أعلنت شركة إنفيديا الأمريكية لصناعة الرقائق الإلكترونية فتح تحقيق بشأن تقارير أفادت بأن رئيسها التنفيذي جنسن هوانغ كان "مستهدفاً بعملية استخباراتية أجنبية"، وذلك على خلفية علاقته بمسؤولة تنفيذية يُعتقد أن أجهزة الاستخبارات الأمريكية تشتبه في عملها لصالح الصين.

وقالت الشركة إن التحقيق سيجريه أعضاء من مجلس الإدارة بالتعاون مع محققين مستقلين من خارج الشركة، لمراجعة جميع المعلومات المتاحة المتعلقة بالقضية.

وجاء الإعلان بعد اعتراف هوانغ لمجلس الإدارة، وفي رسالة إلكترونية وجهها إلى موظفي الشركة، بإقامة علاقة غرامية خارج إطار الزواج. وكتب: "إلى زملائي في إنفيديا، أدين لعائلتي ولكم جميعاً باعتذار"، مضيفاً: "لقد خنت زوجتي، وألحقت تصرفاتي الأذى بها وبأطفالنا. لا يوجد أي مبرر لما فعلته. أشعر بأسف بالغ". وأكد هوانغ في رسالته تحمله "المسؤولية الكاملة" عن أفعاله، قائلاً إن قيادة إنفيديا "أعظم شرف" في حياته، وإنه أخفق في الوفاء بالثقة التي مُنحت له.

علاقة غرامية 

وكانت تقارير إعلامية، من بينها ما نشرته صحيفتا "فاينانشيال تايمز" و"نيويورك تايمز"، قد أشارت إلى أن هوانغ أقام علاقة مع أليس هوانغ، وهي مواطنة صينية  شغلت مناصب تنفيذية في شركة ميجاسبيد السنغافورية لمراكز البيانات. وذكرت التقارير أن أجهزة  الاستخبارات الأمريكية  تعتقد أنها  كانت تجمع معلومات لصالح بكين.

وعملت أليس هوانغ سابقاً في مجال الإعلام التلفزيوني في  الصين  قبل انتقالها إلى قطاع الأعمال، فيما أصبحت شركة ميجاسبيد لاحقاً من كبار عملاء إنفيديا في جنوب شرق آسيا، واشترت رقائق إلكترونية من الشركة بمليارات الدولارات خلال العامين الماضيين، وفقاً للتقارير.

وفي أول رد من إنفيديا على القضية، كانت الشركة قد أكدت أن الاتصالات التي جرت مع ممثلة إحدى الشركات المتعاملة معها كانت "اعتيادية". إلا أن مجلس الإدارة أعلن لاحقاً فتح تحقيق رسمي بعد اتساع الجدل حول القضية.

وقال المجلس في بيان: "في حين لا يوجد لدى المجلس ما يدعوه إلى الاعتقاد بأن الأمن القومي أو أسرار شركة إنفيديا قد تعرضت للاختراق، فإن التحقيق الذي يجريه المجلس سيفحص جميع المعلومات المتاحة". وأضاف أنه لا يزال يثق في هوانغ وفريقه القيادي.

من جانبه، أكد المتحدث باسم الشركة جون ريزو أن هذه التطورات "لن تبطئ إنفيديا"، مشدداً على أن هوانغ سيواصل أداء مهامه رئيساً تنفيذياً للشركة خلال فترة التحقيق.

ولم يذكر هوانغ اسم أليس هوانغ في رسالته إلى الموظفين، كما لم يتطرق إلى مزاعم ارتباطها بالسلطات الصينية، لكنه أكد دعمه الكامل للتحقيق واستعداده للتعاون معه، قائلاً: "أنا أحب بلادنا وشركتنا، وألتزم بحماية إنفيديا ودعم الأمن القومي الأمريكي".

وتأتي القضية في وقت تعد فيه إنفيديا لاعباً محورياً في سباق  تطوير تقنيات الذكاء الاصطناعي  عالمياً، إذ تُستخدم رقائقها المتقدمة في تشغيل مراكز البيانات وتدريب نماذج الذكاء الاصطناعي، بينما تخضع صادراتها من الرقائق المتطورة إلى الصين لقيود أمريكية مشددة.